.png)
"제가 가본 모든 나라 중에서 저는 항상 프랑스를 가장 좋아했습니다." — 강지원, 플로리스트.
- Léa Baron
- 4일 전
- 4분 분량
그녀는 그저 1년만 머물다 갈 생각이었다. 하지만 10년이 지난 지금, 그녀는 파리 9구에서 자신의 꽃집을 운영하고 있다. 32세의 강지원 씨는 프랑스와 한국의 감각을 조화시킨 자신만의 스타일로 다양한 고객들과 소통한다. 그녀는 꽃을 통해 자신만의 언어와 예술을 발견했다.
입구에는 꽃을 뜻하는 한국어 단어 'kkot'이 적힌 아담하고 세련된 간판이 걸려 있습니다. 매장 안으로 들어서면 미니멀한 디자인의 커다란 나무 테이블 위에 우아하게 피어난 꽃들이 꽂힌 키 큰 꽃병들이 놓여 있고, 선반에는 한국 전통 소품과 도자기가 진열되어 있습니다. 이 모든 요소가 어우러져 강지원 작가의 작품을 위한 매력적인 안식처를 만들어냅니다. 공간 한쪽 구석, 쿠션 위에 몸을 웅크리고 누운 주인장의 반려견 '돌리'는 우리의 대화를 평온하게 듣고 있습니다.
지원은 자신이 플로리스트가 되리라고는 전혀 상상하지 못했습니다. 1994년 서울에서 태어난 그녀는 대학에서 가구 디자인을 전공했습니다. 하지만 학업을 마칠 무렵, 진로에 대한 불확실함이 찾아왔습니다. 그녀는 창작의 영역에 머물면서도 잠시 한 걸음 물러나 새로운 길을 모색해야겠다고 느꼈습니다.
가장 좋아했던 나라, 프랑스
건축가인 아버지와 전업주부인 어머니는 그녀가 본격적인 사회생활을 시작하기에 앞서, 해외로 나가 자신을 돌아보고 새로운 세상을 경험해 보기를 권했습니다. 그녀는 잠시 미국을 고려하며 망설이기도 했지만, 결국 프랑스를 선택했습니다.
"어릴 적 부모님, 그리고 남자 형제와 함께 여행을 많이 다녔어요." 그녀가 설명합니다. "가본 나라들 중에서도 저는 늘 프랑스가 가장 좋았죠. 성인이 되어서도 그 마음은 변함이 없었어요. 그래서 딱 1년만 새로운 경험을 해보자는 생각으로 이곳에 오게 된 거예요."
그녀는 2016년 파리에 도착했습니다. 그리고 10년이 지난 지금도 여전히 그곳에 머물고 있습니다.
언어라는 장벽
처음 도착했을 때 그녀는 프랑스어를 한마디도 하지 못했습니다. 복잡한 행정 절차와 더불어 언어는 그녀가 마주한 가장 큰 난관이었습니다. 하지만 그녀는 포기하지 않고 버텨냈습니다. "지금 와서 생각하니 재미있기도 하지만, 이제는 프랑스 시스템에 꽤 익숙해진 것 같아요." 그녀가 미소를 지으며 말합니다.
그녀는 한국에서 이미 몇 차례 플라워 클래스를 수강한 경험이 있었습니다. 어린 시절 몸이 자주 아팠던 탓에 조용한 활동을 즐기게 되었고, 자연스럽게 창의적인 취미에 관심을 갖게 된 것입니다.
프랑스에 머무는 동안 그녀는 다시 꽃을 접하게 되었고, 플로리스트들과 함께 시간을 보내며 이 분야에 깊이 매료되어 열정을 쏟기 시작했습니다. "저를 사로잡은 건 말이 없어도 꽃을 통해 감정을 전달할 수 있다는 점이었어요." 그녀는 꽃을 통해 프랑스어와는 또 다른 언어를 발견한 셈입니다.
플로리스트 전문 교육
그녀는 본격적인 전문 교육을 받기로 결심했습니다. 파리 19구에 위치한 국립 플로리스트 학교(National School of Florists)에서 4년에 걸쳐 CAP(기초 직업 자격증)와 BP(전문 직업 자격증) 과정을 모두 이수했습니다.
모든 수업이 프랑스어로 진행되었기에 결코 쉽지 않은 과정이었습니다. "정말 힘든 시간이었죠." 지칠 줄 모르는 노력파인 그녀도 당시의 어려움을 인정합니다. 수업 내용을 완전히 이해하지 못할 때면 동료 학생들의 필기 노트를 빌려 밤늦게까지 공부하곤 했습니다.
마침내 2024년, 그녀는 파리에 자신의 플라워 스튜디오 'KKOT(꽃)'를 열었습니다.
두 가지 꽃 문화의 조화
그녀의 작품은 두 가지 꽃 문화가 교차하는 지점에 자리한 독창적인 스타일로 눈길을 끕니다. 프랑스 특유의 정교한 기술과 한국의 미니멀한 감성을 조화롭게 결합하는 것입니다. "저는 여백의 미, 가벼운 느낌, 그리고 다양한 높낮이를 활용한 작업을 좋아해요."라고 그녀는 설명합니다.
잎 소재를 풍성하게 채워 넣어 둥글고 소박한 느낌을 주는 프랑스 전통 스타일과 달리, 그녀는 꽃송이가 크고 줄기가 튼튼한 꽃을 돋보이게 하면서도 한결 여유롭고 절제된, 그래픽적인 구성을 추구합니다.
"저에게 있어 이것은 하나의 예술입니다." 그녀는 꽃다발을 직접 만들면서 "마치 그림을 그리듯 색감과 구도를 선택해 꽃다발을 구성한다"고 설명합니다.
전수와 창작
두 가지 문화를 아우르는 그녀의 작업 방식은 다양한 고객층을 불러모읍니다. "저는 주로 워크숍을 진행하는 한편, 맞춤형 꽃다발과 플라워 어레인지먼트, 각종 행사를 위한 장식 작업도 함께 하고 있습니다." 또한 그녀는 자신의 창의적인 세계를 경험하고 배우고자 하는 전문 플로리스트들을 양성하기도 합니다. 이로써 그녀의 숍 겸 스튜디오는 창작의 공간인 동시에 지식을 나누는 소통의 장이 됩니다.
처음에는 소소한 개인 기록용으로 시작했던 인스타그램 계정도 점차 많은 이들의 주목을 받게 되었습니다. "이제는 제 세계와 작품, 그리고 이야기를 공유하는 중요한 창구가 되었죠." 그녀는 일주일에 서너 번씩 방문하는 렁지스(Rungis) 꽃시장에 관한 소식도 자주 올리는데, 시장이 문을 여는 새벽 3시 50분에 맞춰 도착해 가장 먼저 입장하곤 합니다.
프랑스는 그녀의 예술적 발전 과정에서 중요한 역할을 합니다. 그녀는 이곳 사람들이 일상 속에서 꽃을 대하는 방식을 좋아합니다. 사람들은 특별한 이유 없이, 그저 기쁨을 주기 위해 꽃을 선물하곤 하니까요. 반면 한국에서는 꽃이 여전히 특정 행사나 기념일과 연관되는 경우가 많습니다.
한국에서는 언제 꽃을 선물할까요?
한국에서 꽃은 주로 중요한 순간을 기념하는 의미를 지니며, 일상 속에서 즉흥적으로 건네기보다는 특정한 행사나 상황과 더 밀접하게 연관되어 있습니다.
졸업: 졸업식에서 학생들을 축하할 때.
직장 생활: 사업체 개업, 성과 달성, 또는 승진을 축하할 때.
연인 관계: 밸런타인데이에는 전통적으로 여성이 남성에게 초콜릿을 선물하고, 3월 14일인 화이트데이에는 남성이 이에 대한 답례로 선물(주로 꽃)을 준비합니다.
추모: 장례식이나 추모식에서.
프랑스와 한국 사이에서
"프랑스에서는 문화적 다양성과 예술을 중시하는 태도, 그리고 전통적인 경로를 따르지 않더라도 스스로 삶을 개척해 나갈 수 있는 자유로움이 정말 좋아요. 반면 한국은 경쟁과 타인과의 비교가 심한 편이죠." 그녀는 이렇게 말합니다. 프랑스가 그녀에게 자유를 선사하는 곳이라면, 한국은 여전히 그녀 내면에 깊이 뿌리내린 고향입니다.
"어떤 나라에 살 때는 그곳의 단점이 가장 먼저 눈에 들어오기 마련이죠. 하지만 막상 떠나고 나면 그 나라가 내게 준 소중한 것들을 깨닫게 됩니다." 지원 씨가 설명합니다. "지금의 저는 한국에서 자란 것에 감사함을 느껴요. 한국에서의 경험이 지금의 저를 만든 밑거름이 되었으니까요."
처음에는 그녀가 멀리 떠나는 것을 걱정했던 가족들도 이제는 그녀의 가장 든든한 지원군이 되어주었습니다. 가족들은 그녀가 스스로 선택한 삶 속에서 멋지게 성장해 나가는 모습을 보며 기뻐하고 있습니다.
이곳에서 저는 깊은 평온함을 느낍니다.
그리운 것은 무엇일까요? 물론 사랑하는 사람들과 한국 음식입니다. 프랑스에서는 도저히 맛볼 수 없는 한국 요리들이 있으니까요. 하지만 이곳에서 그녀는 자신에게 꼭 맞는 삶의 균형을 찾았습니다.
"프랑스와 특별한 인연이 있었던 건 아니지만, 그곳의 문화와 예술, 그리고 삶의 방식에 매료되었어요." 오늘날 강지원 씨는 자신의 여정을 만족스럽게 되돌아봅니다. "이곳에서 저는 깊은 평온함을 느낍니다. 바로 그 평온함이야말로 제가 이곳에 삶의 터전을 꾸리고 싶게 만든 원동력이었죠."
