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도예가 엄도현 씨는 “저는 한국 국적을 포기할 수 없습니다”라고 말합니다.
- Léa Baron
- 2일 전
- 4분 분량
엄도현은 2010년부터 프랑스에 거주하며 창작 활동과 교육 활동을 병행하고 있습니다. 사진작가이자 도예가(Forêt de Hyo라는 이름으로 활동)이며 한국어 강사로도 활동하는 그녀는 프랑스에서 발견한 진정한 자아의 모습, 한국에 대한 애착, 그리고 두 문화 사이에서 정체성을 구축해 나가는 여정을 이야기합니다.
파리에서 브르타뉴를 거쳐 이제 아를까지, 예술에서 자신의 목소리를 찾은 한 디자이너의 이야기.
글: 레아 바론 2026년 6월 12일
“마르세유와 르아브르를 섞어 놓은 것 같아요.” 엄도현은 부산 인근 한국 남동부의 주요 항구 도시인 울산을 이렇게 묘사합니다. 산업과 해양이 발달한 이 도시에는 현대자동차의 거대한 자동차 및 조선 공장들이 자리하고 있습니다.
“저는 아주 소박하고 전통적인 가정에서 자랐어요.” 엄도현은 차를 마시며 말합니다. 아버지는 35년 동안 같은 조선 회사에서 일하셨고, 어머니는 전업주부가 되셨습니다.
많은 한국 젊은이들처럼 엄도현도 학업에 매진했습니다. 어머니는 그녀가 계속 공부하기를 바라셨지만, 고등학교 졸업 무렵 한 친구와의 대화가 그녀의 확신을 뒤흔들었습니다.
“그 친구가 자신의 꿈에 대해 이야기하고 있었어요.” 나는 내가 진정으로 하고 싶은 일이 무엇인지 생각해 본 적이 없다는 것을 깨달았다. 이러한 깨달음은 그녀를 서울에서 디자인 공부를 하도록 이끌었다. 하지만 곧 그녀는 고도의 위계질서와 남성 중심적인 시스템, 거의 군대식 구조에 가까운 제약들을 느끼게 되었다.
"더 창의적이고 자유로운 무언가를 원했어요."
한국에서 프랑스로: 자유를 향한 갈망
학업 기간 동안 여러 차례 유럽 여행을 하면서 그녀의 진로는 바뀌었다. 독일, 영국, 그리고 프랑스에서 그녀는 다른 삶의 방식과 창작 활동을 발견했다. 프랑스 교환학생들을 만난 것은 그녀에게 결정적인 계기가 되었다.
2010년, 그녀는 한국을 떠나 프랑스로 향했다.
스트라스부르에서 1년간 프랑스어를 공부한 후, 그녀는 파리-세르지 국립고등예술학교(ENSAPC)에 입학했다. 문화적 충격은 상당했다. "첫해에는 무슨 말을 하는지 20% 정도밖에 이해하지 못했어요. 정말 힘들었죠." "이해하는 척 웃었어요." 그녀는 지금 웃으며 말한다.
하지만 이 학교는 그녀에게 완전히 새로운 창작 공간을 열어주었습니다. “한국에서는 전공을 아주 일찍 정해야 해요. 세르지에서는 영화, 무용, 조각 등 다양한 과목을 들을 수 있었죠. 전에는 느껴보지 못했던 자유를 느꼈어요.”
사진을 통한 예술적 언어
미술학교에서 그녀는 사진이라는 예술 장르를 발견했습니다. 당시 프랑스어는 큰 장벽이었고, 구두로 프로젝트를 발표하는 데 상당한 어려움이 있었습니다. 그러던 어느 날, 그녀는 그저 사진들을 보여주었습니다.
“더 이상 설명할 필요조차 없었어요. 사람들은 제가 무엇을 의미하는지 바로 이해했죠. 그때 사진을 저의 예술적 언어로 선택하게 되었어요.”
그녀는 파리 8대학에서 석사 과정을 밟으며 사진 작업을 더욱 발전시켰고, 이후 사진 전문 프랑스-한국 출판사(Ces éditions)를 공동 설립했습니다.
2023년에는 고대에 사라진 호수의 흔적과 대구 주민들의 기억을 담은 사진집 《대구는 큰 연못이었다》(Aprilsnow Press)를 출간했습니다. 이 작품은 2024년 아를에서 열리는 유명한 사진 페스티벌에서 전시될 예정입니다.
코로나19 이후, 그녀의 삶은 새로운 전환점을 맞았습니다.
브르타뉴, 자연, 그리고 도자기
당시 파트너와 함께 파리 근교를 떠나 숲으로 둘러싸이고 강이 흐르는 인구 천 명의 작은 브르타뉴 마을에 정착했습니다. 처음으로 그녀에게는 공간과 시간, 그리고 작업실이 생겼습니다.
바로 그곳에서 도자기에 대한 열정이 싹텄습니다.
처음에는 단순한 선물이었습니다. 그녀의 전 파트너는 차 애호가였는데, 그녀는 그에게 "내 손으로 만든" 찻주전자를 선물하고 싶어 했습니다. 찻주전자는 제작하기 가장 복잡한 작품 중 하나라는 사실에 그녀는 곧바로 매료되었습니다.
수년간 그녀는 독학으로 배우고, 실험하고, 관찰하고, 다른 브르타뉴 장인들을 만나며 도자기를 익혔습니다. "도자기는 제 예술적 언어가 되었어요." 그녀는 열정으로 눈을 반짝이며 말합니다.
취미로 시작한 일이 점차 직업으로 발전했습니다. 그녀는 '효숲(La Forêt de Hyo)'이라는 도자기 공방을 열어 찻주전자, 그릇, 컵, 꽃병, 접시 등을 만들고 있습니다.
"한국 문화를 제 작품에 담아내려고 애쓰지는 않지만, 자연스럽게 작품 속에 녹아드는 것 같아요."라고 그녀는 설명합니다.
조선 시대 도자기와 유명한 달항아리를 매우 좋아했던 그녀는 이제 자신의 작품에 한국 문화의 미묘한 영향을 인정합니다.
아이 없이 누리는 또 다른 행복
브르타뉴에서 그녀는 또 다른 삶의 방식을 발견했습니다. "자연 속에서, 작품을 만들고, 반려견과 산책하며 시간을 보냈어요. 결혼과 자녀라는 전통적인 삶의 방식을 따르지 않아도 만족감을 얻을 수 있다는 것을 깨달았죠."라고 그녀는 털어놓습니다.
"자유로운 삶, 제 일, 그리고 일상이 너무 좋았어요. 아이들을 정말 좋아해서 오랫동안 제가 자란 가정처럼 가족을 이루고 싶었죠." 하지만 다른 방식으로도 깊은 행복을 느낄 수 있다는 것을 깨달았습니다.
그녀의 작품들은 그녀의 삶에서 중심적인 역할을 하게 되었습니다. "때때로 저는 그것들이 무언가를 전하는 또 다른 형태라고 느껴요. 제 손으로 만든 무언가를 남기는 거니까요."
처음에 그녀의 부모님은 그녀의 선택에 실망했습니다. 그들은 그녀가 좀 더 전통적인 길을 걷기를 바랐습니다. 하지만 시간이 흐르면서 그들의 생각도 바뀌었습니다.
어느 날, 그녀가 어머니에게 어머니가 되는 것에 대한 고민을 털어놓았을 때, 어머니는 "꼭 아이를 낳을 필요는 없어. 별일 아니야."라고 말했습니다. 이 반응은 그녀가 어렸을 적 경험했던 기대와는 완전히 상반되어 그녀를 놀라게 했습니다.
아버지 또한 이러한 변화를 지켜보았습니다. 헤어진 후, 아버지는 그녀에게 "너도 남자처럼 살 수 있어."라고 담담하게 말했습니다. 이 말은 그녀에게 깊은 감동을 주었고, 그녀가 점차 자신의 길을 받아들이게 되었음을 상징적으로 보여주었습니다.
새로운 보금자리, 아를
이별 후, 그녀는 잠시 파리 근교에 머물다가 우연히 아를에 정착하게 되었습니다. 아를은 그녀에게 사진 축제 이후 좋은 추억이 가득한 도시였습니다.
현재 그녀는 아를에 작업실을 마련하고 크라우드펀딩을 통해 가마를 구입하여 도예 사업을 확장해 나가고 있습니다.
동시에 프랑스어권 학생들에게 한국어 개인 교습도 하고 있습니다. 이 활동을 통해 엄도현 씨는 모국어인 한국어와 꾸준히 소통할 수 있을 뿐 아니라, 한국에 대한 인식이 어떻게 변화하고 있는지 관찰할 수 있습니다.
프랑스에서 바라본 한류
약 10년 전 한국어를 가르치기 시작했을 당시에는 한국인 배우자가 있거나 한국과 개인적인 인연이 있는 학생들이 대부분이었습니다. "하지만 지금은 한국 문화가 국제적으로 알려지면서 한국어에 관심을 갖는 사람들이 훨씬 많아졌어요."
지난 6~7년 동안 한국어 수업 요청이 급증했습니다. "제가 프랑스에 처음 왔을 때는 한국이 지도 어디에 있는지조차 모르는 사람들이 많았어요. 그런데 지금은 한국 가수나 드라마는 알고, 심지어 한국어 몇 마디까지 아는 사람들도 있어요. 정말 놀라워요!"
두 나라 사이에서
프랑스에서 16년을 살아온 엄도현 씨는 이곳에 자리를 잡았지만, 한국은 여전히 그녀의 일상 속에 깊이 자리 잡고 있습니다.
그녀는 한국 정치 뉴스를 꼼꼼히 챙겨보고, 온라인 투표도 하며, 주로 한국 음악을 듣습니다. "한국 음악을 들으면 여행을 떠나는 기분도 들고, 감정적으로도 풍부해져요."라고 그녀는 털어놓습니다.
한국은 그녀의 요리에도 고스란히 반영되어 있습니다. 아를에는 한국 식료품점이 드물지만, 그녀는 어린 시절의 레시피를 응용해서 한국 음식을 만들어 먹습니다. "현지 재료를 써서 된장찌개를 제 방식대로 만들어요. 가끔은 셀러리를 넣어서 김치를 담그기도 하고요!"
"프랑스에서 삶을 꾸려왔지만, 한국에 대한 애착은 여전히 강해요."
파리에 갈 때마다 남프랑스에서는 구할 수 없는 라면과 한국 식료품들을 잔뜩 사 옵니다. 어머니가 방문하실 때는 꼭 한국 화장품을 챙겨 갑니다.
고국적과의 이러한 연결고리는 그녀에게 매우 중요하며, 한국과의 상징적인 단절은 생각조차 하지 않습니다. 한국에서는 다른 국적을 취득한다는 것은 본래의 국적을 포기하는 것을 의미합니다.
"한국 국적을 포기할 수 없어요." 그녀는 말합니다. "프랑스에서 삶을 꾸려왔지만, 한국에 대한 애착은 여전히 강해요."
그녀는 프랑스에서 자신에게 더 맞는 자유를 찾았다고 느낍니다. "여기서는 사회적 압박에서 벗어난 느낌이 들어요. 한국에서는 끊임없이 평가받는다는 느낌을 자주 받았거든요."
그녀는 자신의 몸과의 관계에서도 이러한 차이를 느꼈습니다. 어린 시절 심각한 교통사고로 다리에 큰 흉터가 남았고, 오랫동안 남들이 자신을 어떻게 볼지 두려워 흉터를 드러내지 않았습니다. "프랑스에 와서는 사람들이 전혀 신경 쓰지 않는다는 걸 깨달았어요."라고 그녀는 말합니다.
점점 자신감을 얻게 된 그녀는 "이제 화장을 하거나 머리를 손질할 필요도 없고, 남들이 내 옷차림을 어떻게 생각할지 걱정할 필요도 없어요."라고 말합니다. 이러한 자유는 지금까지도 그녀와 함께하고 있습니다. "오늘날 저는 남들이 저를 어떻게 보든, 어떻게 판단하든 상관없다고 생각해요. 더 이상 그런 것들이 제 삶을 방해하지 않아요." 37세의 도현은 프랑스에서 진정한 자신을 드러낼 자유를 찾았습니다.
